66 лет назад ученые верили, что в 2026 году на Земле будет не протолкнуться

Некоторое время их модель даже выглядела довольно убедительно..

К 13 ноября 2026 года численность населения Земли должна была достичь бесконечности. Такой прогноз в 1960 году опубликовали американский физик Хайнц фон Ферстер и его коллеги. Очевидно, исследователи ошиблись, и «демографическая сингулярность» не случилась.

Для расчетов ученые использовали гиперболическую модель, предполагающую непрерывное ускорение прироста населения по мере увеличения его численности. Согласно этой зависимости, человечество должно было расти все быстрее, пока не наступала «демографическая сингулярность».

Прогноз основывался на оценках населения с начала нашей эры до 1958 года. Как ни странно, в середине века такая модель выглядела достаточно убедительно.

Дело в том, что примерно в 1800 году население Земли достигло 1 миллиарда человек, к 1925 году увеличилось до 2 миллиардов, а к 1975 году составило 4 миллиарда. Гиперболическая модель достаточно точно описывала демографические изменения вплоть до конца 1970-х годов — спустя два десятилетия после выхода работы Ферстера.

С середины 1960-х годов связь между численностью населения и темпами его прироста начала ослабевать. В развитых странах снижалась рождаемость, а к 1980-м годам во многих из них она опустилась ниже уровня воспроизводства населения. Аналогичные демографические процессы постепенно охватили и развивающиеся государства.

В итоге следующее удвоение населения заняло гораздо больше времени, чем ожидалось: 8 миллиардов людей на Земле насчитали лишь в 2022 году. Сейчас на планете живет порядка 8,3 миллиарда человек — до сингулярности еще очень далеко.

Интересный момент: результат расчетов по модели, использованной Ферстером, сильно зависит от выбранного исторического периода. Например, экстраполяция тенденций неолита из 200 года до нашей эры позволила бы предсказать достижение современной численности человечества уже около 1000 лет назад.