Подо льдом Антарктиды нашли следы гор высотой с Гималаи — они могли повлиять на эволюцию
Сами горы, видимо, очень удачно разрушились и повлияли на химический состав океанов.
Под ледяным щитом Антарктиды могут скрываться следы древней горной системы, сопоставимой по масштабу с современными Гималаями. Новое исследование связывает ее появление с образованием суперконтинента Гондвана.
Почти вся поверхность Антарктиды покрыта льдом, пробурить скважину здесь сложновато, так что геологи из Австралийского национального университета исследовали цирконы, вынесенные с материка и накопившиеся в морских осадках.
Ученые проанализировали 1712 новых зерен и сопоставили их с тысячами ранее изученных антарктических цирконов. Особенно сильный сигнал пришелся на период 450-650 миллионов лет назад, когда образовывалась Гондвана.
Химический состав части цирконов указывает на формирование пород под очень высокими горными массивами, где они подвергались огромному давлению. Ученые считают, что столкновения древних блоков современной Антарктиды, Индии, Австралии и Калахари сформировали огромные горные цепи.
По мере роста эти горы быстро разрушались эрозией, а огромные объемы осадочного материала поступали в окружающие моря, формируя гигантские подводные конусы. Часть древних пород, вероятно, до сих пор находится под антарктическим льдом.
Примечательно, что вместе с этими породами в воду поступали фосфор и железо — питательные элементы для водорослей и цианобактерий. Возможно, допускают ученые, в итоге создание и разрушение антарктических гор могло поспособствовать Кембрийскому взрыву, во время которого на Земле появилась значительная часть форм жизни.
