Древнейший любитель психоактивных веществ найден в Индонезии

Судя по зубам, он употреблял больше 16 тысяч лет назад.

На индонезийском острове Сулавеси обнаружено древнейшее свидетельство регулярного употребления психоактивного вещества — плодов арековой пальмы. Следы их употребления нашли на останках человека, жившего от 16 до 25 тысяч лет назад.

На коренных зубах сохранились глубокие борозды, возникшие из-за многократного рассасывания орехов. Ученые также выявили в зубной ткани ареколин, содержащийся в арековой пальме.

Интересный момент: чтобы подтвердить, что рассасывание орехов приводит к выделению ареколина, ученые придумали сложную схему. Орехи выдерживали в искусственной слюне, а затем проверяли полученную смесь на яйцеклетках лягушек, модифицированных так, чтобы производить рецепторы человеческого мозга.

Похожие следы нашли на зубах человека, жившего на Сулавеси порядка 6300-7600 лет назад. Его зубы имели аналогичные борозды, однако повреждения оказались значительно сильнее — местами обнажилась пульпа.

Видимо, заключают ученые, древние жители Сулавеси почему-то не жевали орехи так, как это делают их современники, а именно рассасывали. В результате у них должна была неметь слизистая; с одной стороны, это притупляло зубную боль, но с другой стороны, рассасывание приводило к ухудшению состояния зубов.

Прежде древнейшим свидетельством употребления психоактивных веществ считались следы пива возрастом около 13 тысяч лет, найденные в Израиле.