В недрах Марса найдена огромная тепловая аномалия

Вероятно, она связана со странным рельефом планеты.

В мантии Марса обнаружена крупная тепловая аномалия, в теории объясняющая разницу между северным и южным полушариями планеты. Север Марса занят низменностями, где миллиарды лет назад мог существовать океан. Южное полушарие покрыто возвышенностями, средняя высота поверхности там на несколько километров больше.

Чтобы изучить внутреннее строение планеты, исследователи применили приливную томографию, позволяющую судить о структуре недр по небольшим гравитационным изменениям. В анализ вошли данные за 16 лет, собранные тремя орбитальными аппаратами NASA: Mars Global Surveyor, Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter.

Измерения показали, что асимметрия Марса не ограничивается его поверхностью: разница между севером и югом прослеживается глубоко в мантии. По оценке ученых, южная часть мантии примерно на 220-420 градусов Цельсия горячее северной.

Причина тепловой аномалии пока не установлена. Среди возможных объяснений ученые называют продолжающуюся конвекцию в недрах планеты и длительное сохранение тепла под южными возвышенностями.

Споры о причинах разницы между северным и южным полушариями Марса ведутся уже много лет. Согласно одной из гипотез, дело было в столкновении с неким небесным телом; другая гласит, что разница объясняется естественными процессами в недрах планеты.

К сожалению, новые данные не исключают ни одну из этих гипотез. Ясно лишь, что происходящее в недрах Марса и в самом деле связано с нынешней структурой планеты.