В облаках нашли скрытые зоны, где может зарождаться дождь

Эти зоны оказались довольно маленького размера.

В теплых облаках существуют компактные области, которые могут выступать в роли источников дождя. Об обнаружении таких областей сообщается в научной работе Института динамики Общества Макса Планка.

Наблюдения проводили в низких кучевых облаках возле Барбадоса при помощи CloudKite, наполненного гелием аэростата, созданного специально для изучения микрофизики облаков и турбулентности. Этот аппарат может определять положение и размеры капель в трех измерениях до 75 раз в секунду.

Измерения показали, что капли внутри теплых облаков распределены неравномерно. На большей части исследованного объема облаков заметных скоплений капель почти нет, но в отдельных участках размером до метра капли располагаются близко друг к другу — иногда на расстоянии примерно в миллиметр.

Такая плотность резко повышает вероятность столкновений и слияния капель. Ученые считают, что именно этот процесс позволяет микроскопическим частицам воды постепенно увеличиваться в размерах и в итоге превращаться в дождевые капли, падающие на землю.

Пока сложно сказать, каким образом в облаках появляются зоны образования дождя. Возможно, одним из главных факторов образования таких зон может быть турбулентность внутри облака: динамика воздушных потоков может сильно влиять на скорость столкновения и объединения капель.

Хотя современные модели неплохо предсказывают дожди и другие погодные явления, мы до сих пор точно не знаем, как образуются дождевые капли — особенно в облаках, где нет частичек льда. Исследователи надеются, что дополнительные данные, собранные CloudKite, помогут прояснить этот вопрос.