В Австралии геологи искали золото, а нашли редкий след древнего метеорита

Кое-какое золото исследователи тоже обнаружили.

Геологи, занимавшиеся разведкой золота в Западной Австралии, обнаружили более редкую находку: следы падения древнего метеорита. Объект от Калгурли-Боулдера получил название Ora Banda.

Первые признаки наличия необычного объекта появились во время гравиметрической съемки. Под поверхностью специалисты обнаружили почти круговую аномалию — область более плотной породы.

Пробурив несколько шурфов и взяв пробы, исследователи нашли несколько признаков метеоритного происхождения аномалии. В частности, химический анализ показал повышенное содержание в образцах никеля, кобальта, иридия, платины, палладия и родия.

Эти элементы редко встречаются в земной коре в концентрациях, найденных исследователями, но обнаруженные показатели характерны для метеоритов — особенно богатых железом.

По версии ученых, Ora Banda образовалась после падения железного метеорита еще до того, как район оказался перекрыт осадочными породами раннего мелового периода. Под землей сохранилась структура с центральной областью и концентрическими кольцами диаметром около 4 километров.

На поверхности почти все очевидные следы удара были стерты эрозией и другими геологическими процессами. Именно поэтому ученые не подозревали, что когда-то в Западной Австралии упал крупный метеорит.

Ora Banda стала всего второй подтвержденной ударной структурой, полностью сформированной в архейских породах — одних из самых древних на Земле. Такие находки помогают моделировать аналогичные процессы, происходившие на молодом Марсе.

Золото ученые, впрочем, тоже нашли — но совсем немного.