Создан материал, захватывающий воду прямо из воздуха

Теоретически он может пригодиться для сбора воды в засушливых регионах.

Химики из Университета Айовы разработали светочувствительный кристаллический материал, способный захватывать воду из воздуха и удерживать ее. Материал относится к классу металлоорганических каркасов.

Такие структуры состоят из металлических узлов и органических молекул, соединенных в кристаллическую решетку. Обычно материалы такого рода ценят именно за пористость, но в этом случае ученые пошли другим путем: исходный материал практически не имел полостей, пригодных для хранения воды.

Леонард Макгилливрей

адъюнкт-профессор

Мы нашли способ захватывать и хранить воду, для которого нужен только солнечный свет.

Кристаллическая решетка материала меняет свойства после воздействия ультрафиолетового света. Свет запускает химическую перестройку внутри кристалла, в результате которой в структуре материала появляются крошечные «ловушки» для молекул воды.

Пока эффективность материала остается не очень высокой: в лабораторных условиях материал удерживал воду массой примерно в 5% от своего веса. Однако ученые считают, что этот показатель можно значительно улучшить.

Следующим этапом работы над материалом станет проверка пределов водопоглощения и попытка увеличить долю воды, которую способны удерживать кристаллы. В перспективе такая технология может лечь в основу новых систем сбора влаги из атмосферы для регионов, где не хватает пресной воды.