Число аварий с оленями снизили благодаря пумам

Наличие хищников у дорог уменьшило количество аварий сразу на 76%.

Присутствие пум рядом с дорогами способно заметно повысить безопасность водителей, обнаружили исследователи. Данные собрали на полуострове Олимпик в штате Вашингтон.

Ученые проанализировали снимки с более чем 500 фотоловушек, установленных в рамках программ наблюдения за дикой природой. Другим источником данных стали 60 пум, получивших специальные ошейники: с их помощью отслеживали активность и перемещения хищников.

Выяснилось, что крупные хищники меняют поведение оленей и сокращают число автомобильных столкновений с ними на 76%. При появлении пум олени начинают избегать обочин, окраин населенных пунктов и других участков с высокой плотностью дорог.

Дело в том, что такие зоны удобны для нападения: хищник может скрываться в лесу и атаковать животное, кормящееся на открытом пространстве. Страх перед пумами заставляет потенциальную добычу уходить подальше от транспорта и реже попадать под колеса машин.

Меняется и режим жизни оленей. В присутствии пум они становятся менее активными ночью и чаще появляются днем: хищники преимущественно охотятся в темное время суток. Ученые полагают, что это изменение поведения тоже снижает риск дорожных аварий.

Исследователи называют такое влияние «ландшафтом страха»: животные меняют маршруты и привычки уже из-за одного присутствия хищника, даже без непосредственного нападения. По словам эколога Лианы Занетт из Западного университета в Канаде, новые данные убедительно демонстрируют пользу крупных хищников для общества.

О том, выросла ли частота аварий с участием пум, не сообщается.