Древние люди одомашнили собак раньше, чем считалось — и могли обмениваться ими

Осталось выяснить, как работали первые заводчики.

Немецкие ученые смогли полностью расшифровать самые древние на данный момент геномы собак. Данные были получены из останков, найденных на территории Великобритании и Турции.

Собаки, чьи геномы изучали ученые, жили 14-16 тысяч лет назад. Новые данные позволили отодвинуть подтвержденное существование вида Canis lupus familiaris — обычная собака — как минимум на 5 тысяч лет назад по сравнению с предыдущими оценками.

Интересный момент: генетический анализ показал неожиданную близость между собаками, обнаруженными на расстоянии около 3000 километров друг от друга. Возможно, допускают ученые, это свидетельствует об обмене собаками между сообществами охотников-собирателей.

Однозначных доказательств такого обмена пока нет, но исследователи считают: если древние люди обменивались собаками, то сами собаки, видимо, играли важную роль в их жизни. Изотопный анализ показал, что люди, вероятно, в основном кормили собак рыбой.

Археологические находки также указывают на особое отношение к собакам. В пещере Гофа в Великобритании собаки были захоронены примерно так же, как и люди, а в турецком Пынарбаши их хоронили рядом с людьми.

Другой интересный момент: несмотря на генетические различия между группами древних людей, собаки по всей Западной Евразии оставались генетически схожими. Это говорит об их широком распространении уже в позднем палеолите.