Расхитителей могил изобличили с помощью кладбищенского мха

Оказалось, нужный мох рос только в одной части кладбища.

Научный журнал Forensic Sciences Research опубликовал подробности необычного расследования о разграблении кладбища Burr Oak в пригороде Чикаго. Сотрудников кладбища обвиняли в незаконном перезахоронении тел умерших ради освобождения места под новые захоронения.

Обвиняемые утверждали, что останки были выкопаны еще до того, как они начали работать на кладбище. К расследованию подключилось ФБР, задействовав необычных экспертов — ботаников.

Среди вещественных доказательств оказались ветки шелковицы, фрагменты травы и образцы мха, обнаруженные примерно на глубине 20 сантиметров рядом с перезахороненными останками. ФБР попросило экспертов идентифицировать мох и определить, как долго он находился под землей.

Эксперты использовали гербарий местного музея, содержащий образцы растений округа Кук. Сравнив найденный мох с экземплярами из коллекции, специалисты установили, что этот вид не растёт на месте обнаружения останков, но широко встречается в другой части кладбища.

Именно в этой части кладбища, считали следователи, останки находились до перезахоронения. Дополнительный анализ состояния хлорофилла показал, что мох находился под землей менее 6 месяцев.

Данные анализа мха позволили следствию доказать, что мох оказался на новом месте вместе с перезахороненными останками, тем самым опровергнув показания обвиняемых. В итоге всех причастных признали виновными, директор кладбища получила 12-летний срок.