Экскаваторы для Луны испытали в «песочнице»

Экскаватор может пригодиться для добычи гелия-3.

В США прошла демонстрация электрического экскаватора, предназначенного для работы на Луне. Устройство под названием UTIPA Excavator создали компании Astroport Space Technologies и Astrolab.

Испытания прошли на площадке Astroport в Сан-Антонио, больше всего напоминающей небольшую песочницу. В ходе испытаний экскаватор маневрировал на небольшой площади и добывал «лунный грунт», роль которого играл обычный земной песок.

UTIPA Excavator предназначен для добычи гелия-3. Предполагается, что с помощью экскаваторов будет проводиться подготовка площадок для добычи ценного изотопа, сильно углубляться в реголит экскаватор, видимо, не умеет.

Формально UTIPA Excavator представляет собой навесной модуль UTIPA для ровера FLEX, разработанного Astrolab. В компании надеются, что FLEX станет универсальной мобильной платформой для выполнения задач на Луне.

О реальном использовании UTIPA Excavator на Луне речь пока не идет.