Ученые нашли универсальное математическое правило формирования сталагмитов

Оказалось, все разнообразие форм можно довольно просто описать.

Исследователи из Польши, Словении и США выяснили, что все разнообразие форм сталагмитов — от острых конусов до широких колонн — подчиняется одному математическому правилу. Его формализовали с помощью системы уравнений.

Эти уравнения описывают зависимость роста сталагмитов от того как быстро с потолка пещеры капает вода и насколько интенсивно из нее осаждается кальцит. Заодно выяснилось, как внешний вид сталагмитов меняется в зависимости от условий среды.

Авторы работы объясняют: быстро текущая вода формирует узкие и заостренные сталагмиты, а медленные капли создают более широкие и массивные колонны. Если вода падает с большой высоты или капает не строго в одну точку, то вершина сталагмита становится плоской.

Для проверки модели исследователи использовали реальные образцы из словенской пещеры Постойна. Сравнение вычисленных форм с настоящими сталагмитами показало почти полное совпадение.

Предполагается, что модель, созданная учеными, пригодится палеоклиматологам, изучающим структуру сталагмитов в поисках данных о температуре и количестве осадков в разные эпохи. Модель поможет ученым лучше понимать, как форма сталагмитов влияет на распределение слоев осадков.