Ученые все-таки определили содержимое части ядовитых бочек, затопленных рядом с Калифорнией

Отходы до сих пор представляют серьезную опасность.

У побережья Южной Калифорнии на дне океана десятилетиями лежат тысячи бочек с промышленными отходами, сбрасывавшихся туда в 1930-1970 годах. Теперь исследователям удалось определить содержимое части бочек.

Команда исследовательского института Скриппс выяснила: многие бочки (вероятно, около трети) содержат щелочные вещества, делающие донные осадки настолько агрессивными, что рядом просто не могут существовать почти никакие живые организмы.

Анализ осадков выявил экстремально высокий уровень pH и резкое снижение микробного разнообразия. Ученые пришли к выводу, что речь идет о щелочных промышленных отходах, которые разрушают органику и могут высвобождать токсичные металлы.

Намеки на содержимое бочек были и раньше. Например, вокруг некоторых бочек образуются белые «ореолы» из карбоната кальция; это результат химической реакции просачивающейся щелочи с морской водой.

Интересный момент: сперва предполагалось, что в бочках может быть захоронен мощный пестицид ДДТ. Оказалось, его все-таки нет на дне, но по долговременным экологическим влияние щелочи сопоставимо с ДДТ.

Согласно исследованию, проведенному в 2020-2023 годах, на морском дне у побережья Южной Калифорнии находятся порядка 27 тысяч бочек и огромное количество мусора. Пока не особо ясно, что делать с таким подводным складом.