В космосе развернули крупнейшую радиолокационную антенну в истории

Это совместный проект NASA и космического агентства Индии.

На орбите Земли завершено раскрытие антенны спутника NISAR, созданного в рамках сотрудничества NASA и космического агентства Индии. NISAR обладает самой большой орбитальной радиолокационной антенной в истории, ее диаметр равен 12 метрам.

Запуск NISAR состоялся 30 июля, спутник стартовал с индийского космодрома. Раскрытие антенны заняло почти неделю: процесс начался 9 августа и завершился только 15 августа.

Перед запуском антенна была сложена примерно так же, как складывают зонтики. После выведения NISAR на орбиту инженеры последовательно развернули многосекционный держатель, затем сработали специальные пироболты, развернувшие антенну.

Антенна весит около 64 килограммов и собрана из 123 композитных стержней и золотистой металлической сетки. В развернутом состоянии она сравнима по длине с автобусом и позволяет получать изображения поверхности Земли с разрешением до 10 метров.

Главная цель миссии — наблюдение за изменениями поверхности Земли, NISAR может отслеживать движение земной коры с точностью до сантиметра. Кроме того, спутник способен «распознавать» снег и растительность.

Хотя антенна спутника уже развернута, NISAR пока не поставляет научные данные. Сейчас команда миссии занимается калибровкой спутника, первые данные ожидаются ближе к концу осени.