Ученые впервые увидели, как плотоядная улитка откладывает яйца из шеи

Яйца довольно крупные, так что улитке, наверное, приходится нелегко.

Сотрудники Департамента охраны природы Новой Зеландии показали, как плотоядная улитка Powelliphanta augusta обзаводится потомством. Это довольно необычный процесс: улитка снесла яйцо прямо из шеи.

Вид Powelliphanta augusta был открыт в 2006 году, сейчас все или почти все его представители содержатся в неволе из-за разрушения естественной среды обитания улиток. Тем не менее, прежде ученым не удавалось увидеть, как Powelliphanta augusta несет яйца.

Из-за наличия крупной раковины процесс яйценесения таких улиток устроен достаточно сложно. С правой стороны шеи улитки находится так называемая генитальная пора, именно из нее и выходит яйцо.

Примечательно, что для размножения используется эта же пора: через нее улитки обмениваются спермой. Полученную сперму улитка может «приберечь», а не сразу использовать для оплодотворения яйцеклеток — некоторое время сперма сохраняет «годность».

Диаметр яиц Powelliphanta augusta может достигать 6 миллиметров, сама улитка около 10 сантиметров в длину. Каждый год улитка откладывает порядка 5 яиц, причем на их вылупление уходит больше года.

Медленный темп размножения Powelliphanta augusta объясняется долгим сроком жизни улиток: известны Powelliphanta augusta, возраст которых достигает 30 лет. Сейчас в неволе содержится менее 2 тысяч таких улиток.