«Гравитационная рогатка» помогла вывести неисправные спутники на нужные орбиты

Весь процесс изменения орбит растянулся на 123 дня.

В конце апреля сотрудники Центра прикладной космической техники и технологий при Китайской академии наук рассказали об использовании неудачно запущенных спутников для создания космической системы навигации. Теперь участники проекта объяснили, как именно это было проделано.

Спутники DRO-A и DRO-B были запущены в марте 2024 года. Запуск прошел неудачно — спутники не смогли добраться до целевой орбиты и получили повреждения, — но команда проекта решила их не бросать.

С помощью собственных двигателей спутники не могли подняться до целевой орбиты. Чтобы помочь им, ученые решили использовать «гравитационную рогатку», закинув спутники на нужную орбиту с помощью притяжения других небесных тел.

Роль рогатки сыграли Земля, Луна и Солнце. Управляя двигателями спутников, участники проекта сперва замедлили вращение аппаратов, а затем скорректировали их орбиту так, чтобы воздействие гравитации Земли, Луны и Солнца в итоге доставило спутники куда надо.

По словам участников проекта, расчет этого маневра занял два дня непрерывной работы. Благодаря маневру спутники удалось вывести на нужную орбиту, но этот процесс растянулся на 123 дня.

Впрочем, участники проекта все равно довольны: им удалось вернуть спутники в строй и одновременно сэкономить энергию благодаря гравитационному маневру. Теперь у Китая есть система навигации, работающая в пространстве между Луной и Землей — с ее помощью, например, можно создать космический автопилот.