Как лотерею обыграли на $20 миллионов

Схема рабочая, но есть нюанс: большие инвестиции на входе.

В Техасе произошло «самое крупное ограбление жителей за всю историю штата» — во всяком случае, так думает вице-губернатор штата Дэн Патрик. Дело в том, что в местной лотерее был разыгран джекпот.

Выигрыш получил удачливый владелец лотерейного билета, использовавший псевдоним Rook TX. На самом деле за этим псевдонимом стояла группа авантюристов, решивших обыграть лотерею штата и сумевших добиться цели.

Организатором схемы, рассказывает The Wall Street Journal, стал бывший банкир Бернард Марантелли. Заметив, что джекпот техасской лотереи приближается к $95 миллионам, он подсчитал, во сколько обойдется выкуп всех существующих комбинаций — оказалось, на это уйдет около $25.8 миллиона.

Авантюристу удалось заинтересовать этой идеей нескольких людей, включая профессионального игрока Джона Уилсона; предполагается, что именно он профинансировал всю затею. Организаторы схемы решили оптимизировать процесс и самостоятельно печатать лотерейные билеты.

В Техасе это возможно: с 2023 года площадки, продающие лотерейные билеты онлайн, могут по запросу открывать точки физической печати и продажи билетов. Марантелли и команда официально купили аппараты для продажи билетов, а затем три дня подряд печатали билеты с нужными комбинациями.

Согласно подсчетам журналистов, печать велась со скоростью 100 билетов в секунду. Отпечатанные билеты и их комбинации каталогизировались, чтобы после объявления результатов тиража быстро понять, что удалось выиграть.

В итоге схема сработала: один из билетов сорвал джекпот. Больше никому не удалось угадать выигрышную комбинацию, так что после уплаты налогов организаторы схемы получили порядка $57.8 миллиона. С учетом затрат чистая прибыль оказалась в районе $20 миллионов.

Власти штата отреагировали на такой трюк без восторга. В отношении организаторов схемы проводится расследование, но никакие обвинения им пока не предъявлены; губернатор Грег Эбботт уверен, что если для судебного преследования победителей есть хоть какие-то основания, то такое преследование стоит начать.

Юристы, представляющие организаторов схемы, скептически оценивают шансы властей Техаса в суде — утверждается, что массовая скупка билета не нарушает закон.

Повторить такую схему, видимо, не получится. Чтобы защититься от подобной «атаки», власти штата ограничили число билетов, которое терминал может отпечатать за день.