Фото: комета летит через северное сияние

На самом деле комета гораздо дальше, но все равно красиво.

Комета C/2024 G3 ATLAS лишилась ядра, но ее хвост продолжает радовать фотографов и астрономов — сейчас он хорошо виден из южного полушария Земли. Благодаря потоку солнечного ветра в начале февраля здесь наблюдались северные сияния, на фоне которых удалось красиво снять комету.

Самый зрелищный кадр сумел сделать фотограф Майкл Уайт, заснявший комету с территории Новой Зеландии. Розовато-фиолетовое северное сияние возникло, когда заряженные частицы из потока солнечного ветра взаимодействовали с молекулами азота в атмосфере Земли.

6

На других кадрах можно увидеть красноватое северное сияние — это означает «встречу» частиц солнечного ветра либо с кислородом, либо с все тем же азотом. По цветам можно предположить, что северное сияние было на высоте по меньшей мере 150 километров: ниже обычно наблюдается зеленое сияние.

Сама комета C/2024 G3 ATLAS, конечно, находится гораздо дальше. Сейчас комета (вернее, то, что от нее осталось после распада ядра) постепенно удаляется от Солнца, со временем хвост C/2024 G3 ATLAS рассеется в космическом пространстве и она перестанет существовать.

Если бы ядро кометы смогло пережить воздействие гравитационного поля Солнца, то C/2024 G3 ATLAS снова пролетела бы мимо Земли примерно через 160 тысяч лет.