Космическая обсерватория пролетает мимо Земли впервые за 17 лет

Ученые воспользуются возможностью и соберут дополнительные данные.

Космическая обсерватория STEREO-A, предназначенная за наблюдением за Солнцем, пролетела или вот-вот пролетит мимо Земли. Это произойдет в первый раз за всю 17-летнюю миссию аппарата.

STEREO-A была запущена таким образом, чтобы двигаться по гелиоцентрической орбите, постепенно обгоняя Землю. Теперь обсерватория готовится опередить Землю «на круг», а исследователи планируют получить новые данные.

Изначально существовало два аналогичных зонда, STEREO-A и STEREO-B, но в 2014 году вторая обсерватория вышла из строя. За время совместной работы двух STEREO исследователи смогли получить множество трехмерных изображений Солнца.

По данным NASA, пролет STEREO-A мимо Земли состоится 12 августа. Агентство не уточнило, когда именно это произойдет; в зависимости от часового пояса, на которое ориентировалось агентство, обсерватория или уже миновала Землю или вот-вот минует ее.

Исследователи надеются, что данные STEREO-A позволят прояснить природу корональных петель на Солнце — некоторые ученые считают, что это просто оптическая иллюзия. Кроме того, планируется собрать данные о выбросах корональной массы Солнца.

Наконец, с помощью STEREO-A ученые получат данные о Солнце в период максимальной активности звезды. В 2006 году, когда стартовала миссия, солнечный цикл был на минимуме, но сейчас звезда выходит на максимальный уровень активности.