Защите стало лучше: NASA проверило теплозащиту Orion после полета к Луне

Корабль получил повреждения, но раньше было хуже.

NASA отчиталось о состоянии теплозащиты корабля Orion, летавшего к Луне с экипажем на борту. Первый полет — беспилотный — показал многочисленные повреждения защиты, на этот раз все прошло гораздо лучше.

По итогам первого полета на теплозащите корабля было найдено более сотни повреждений. Изучение корабля после второго полета позволило обнаружить лишь 9 поврежденных участков теплозащиты.

Теплозащитный экран Orion состоит из 186 блоков материала Avcoat и защищает капсулу от потоков плазмы при входе в атмосферу. После первого полета в NASA выяснили, что покрытие почти не пропускает газы: они скапливались внутри материала и приводили к трещинам в покрытии.

Для миссии «Артемида-2» было решено менять не теплозащиту, а траекторию входа в атмосферу. Корабль вошел в атмосферу под более крутым углом и провел меньше времени в температурном диапазоне, где ранее возникало наиболее интенсивное газовыделение, это помогло — защита получила меньше повреждений.

После миссии «Артемида-1» некоторые повреждения теплозащиты корабля уходили в глубину более чем на 2,5 сантиметра. Состояние защиты после «Артемиды-2» член консультативной группы Пол Хилл назвал «в высшей степени удовлетворительным».

Начиная с миссии «Артемида-3» планируется использовать улучшенную защиту, более проницаемую для газов. Возможно, это позволит немного скорректировать траекторию возвращения, сделав ее менее крутой.

Запуск миссии «Артемида-3» предварительно намечен на 2027 год.