Силу солнечных бурь попробуют предсказывать за 7 лет до пика нового цикла

Новая модель сумела предсказать высокую активность нынешнего цикла.

Астрономы предложили новый способ оценки активности Солнца. Исследователи считают, что особый момент в каждом солнечном цикле — резкое прекращение самых мощных космических бурь — может стать ключом к прогнозированию силы следующего цикла примерно за 7 лет до его пика.

Циклы солнечной активности сменяются примерно каждые 11 лет: магнитное поле звезды меняет полярность, а количество солнечных пятен постепенно растет и снижается. Именно эти пятна связаны с мощными вспышками и корональными выбросами массы, инициирующими магнитные бури на Земле.

Активность звезды в рамках циклов может сильно варьироваться, ученые давно ищут способы точнее предсказывать поведение Солнца. При анализе данных исследователи заметили, что мощнейшие вспышки и выбросы обычно внезапно прекращаются в определенный момент каждого цикла.

Этот переход получил название «выключение». Изучив вопрос, исследователи обнаружили, что количество солнечных пятен в момент такого «выключения» связано с максимальной активностью следующего цикла.

На основе этой зависимости ученые создали метод, способный заранее оценивать интенсивность будущей солнечной активности и отслеживать изменения в механизме солнечного динамо — процессе, формирующем магнитное поле звезды.

По словам исследователей, новая модель уже помогла объяснить необычно высокую активность нынешнего солнечного цикла, начавшегося в 2019 году. Многие предыдущие прогнозы предполагали более слабый цикл, но наблюдения показали обратное: Солнце оказалось заметно активнее ожиданий.

Если метод подтвердит свою эффективность, то ученые смогут узнавать об «опасных зонах» солнечной активности за несколько лет до фактического начала такой активности. Это позволит лучше подготовиться к периодам повышенного риска: например, заранее приподнять орбиты спутников или спланировать пилотируемые миссии.