Прототип «космического самолета» разогнали почти до скорости звука: вот как это было

О пилотируемых полетах речь пока не идет.

Компания Dawn Aerospace, работающая над «космическим самолетом», показала один из испытательных полетов MK-II Aurora, прототипа своего аппарата. Во время полета прототип разогнался почти до скорости звука.

Во время полета на высоте около 15 километров скорость MK-II Aurora достигла 0.92 Маха. Это был шестой испытательный полет нынешней версии прототипа, пока аппарат ни разу не разгонялся до скорости звука.

Сейчас Dawn Aerospace испытывает прототип MK-IIA Aurora, оснащенный ракетным двигателем. Предыдущие версии прототипа использовали реактивный двигатель; ракетная версия пока совершила 6 полетов, реактивная летала 47 раз. Все полеты проводятся в беспилотном режиме.

В ходе следующей серии испытаний прототип намерены разогнать до сверхзвука. Повышение скорости нужно для тестирования конструкции прототипа, в перспективе аппарат будет разгоняться до гиперзвуковых скоростей.

В конечном итоге Dawn Aerospace намерена создать аппарат, объединяющий управляемость самолета со скоростью ракеты. При этом ракетный двигатель должен быть таким же надежным, как реактивный.