В Таиланде нашли гигантскую крысу весом 30 кг, жившую 35 миллионов лет назад

Зубы этого грызуна достигали впечатляющих размеров.

Палеонтологи обнаружили в Юго-Восточной Азии новый вид гигантских грызунов. По оценке ученых, представители этого вида могли весить до 30 килограммов — как современные бобры — и жили около 35 миллионов лет назад.

История открытия началась еще в 2004 году на угольной шахте в тайской провинции Краби. Геолог Паннипа Тиан заметила необычный светлый предмет среди темных угольных пластов: сначала исследовательница приняла находку за фрагмент кости, однако ее руководитель определил, что перед ним зуб огромного грызуна.

В тот же день палеонтологи обнаружили еще один образец — крупный коренной зуб. Спустя годы подробное изучение находок позволило выделить новый вид из вымершего семейства Ischyromyidae. В эту группу входили древние грызуны, некоторые из них напоминали современных белок.

Новый вид, получивший название Yakamys sirindhornae, оказался крупнейшим известным представителем своего семейства. По размерам он уступал современной капибаре, но значительно превосходил большинство древних азиатских грызунов.

Оба зуба обнаружили в осадочных породах древнего озера, поэтому ученые допускают, что гигантский грызун жил возле водоемов и мог вести полуводный образ жизни. Но для подтверждения этой теории хорошо бы найти полный скелет грызуна.

Открытие имеет важное значение для изучения эволюции грызунов. Большинство ископаемых представителей этой группы, найденных в Азии, отличались сравнительно небольшими размерами. Теперь выяснилось, что гигантские грызуны существовали в Юго-Восточной Азии уже в позднем эоцене.

Исследователи допускают, что гигантские грызуны появились в Азии еще раньше. В геологической формации Пондаунг в Мьянме обнаружен крупный ископаемый резец, предположительно принадлежавший животному сопоставимых размеров. Возраст этой находки относится к концу среднего эоцена, поэтому она может оказаться старше останков Yakamys sirindhornae.