В кости динозавра возрастом 115 миллионов лет нашли возможные следы крови

Окаменелость из Бразилии может изменить представления о сохранности крови динозавров.

Ученые из австралийского Университета Кертина обнаружили в окаменевшей кости динозавра структуры, напоминающие красные кровяные клетки. Также были найдены химические соединения, связанные с кровью.

Возраст находки составляет около 115 миллионов лет. Если результаты исследования подтвердятся, это станет самым древним свидетельством сохранения эритроцитов динозавров. Прежде подобные структуры находили в останках возрастом до 80 миллионов лет.

Клетки нашли в кости правой задней конечности Aratasaurus museunacionali, небольшого хищного динозавра из группы теропод. При изучении внутренней структуры кости палеонтологи выявили сохранившиеся сосудистые каналы с многочисленными микроскопическими образованиями эллипсоидной формы. По размерам и расположению они соответствовали предполагаемым клеткам крови.

Исследователи допускали, что образования могли возникнуть из остатков грибов или микроорганизмов, заселивших кость после гибели животного, однако в образце отсутствовали характерные следы грибных нитей, спор и биопленок. Также ученые исключили присутствие минеральных зерен и пирита, способных создавать похожие структуры.

Кроме того, исследователи обнаружили в экстракте кости преобладание гема B. Это соединение входит в состав гемоглобина и участвует в переносе кислорода кровью, так что в кости, видимо, находятся все-таки древние клетки крови.

Ученые считают, что сохранению структур способствовали особые условия захоронения динозавра. Его останки находились в мелководной среде с крайне низким содержанием кислорода, окруженные плотным скоплением микроорганизмов.

Теперь исследователи планируют изучить другие окаменелости из различных геологических отложений и проверить, удастся ли обнаружить аналогичные структуры. Возможно, это поможет лучше понять механизмы сохранения мягких тканей и особенности физиологии древних животных.