На древнем Марсе могли идти дожди из формальдегида

Как ни странно, такой дождик способен поспособствовать зарождению жизни.

В древности на Марсе могли идти дожди, но не из воды, а из формальдегида. Исследователи пришли к такому выводу, смоделировав марсианскую атмосферу по состоянию на 3.6-3.8 миллиарда лет назад.

В те времена Марс был значительно теплее и влажнее современного. Расчеты показали выраженную связь между концентрацией формальдегида и водяным паром: чем влажнее было какое-то место, тем активнее формальдегид мог осаждаться на поверхность.

Сам формальдегид токсичен, однако это не мешает ему играть важную роль в пребиотической химии. На Земле формальдегид мог участвовать в процессах образования сахаров, аминокислот и азотистых оснований, то есть компонентов, необходимых для возникновения жизни.

Согласно модели, сильнее всего формальдегидные дожди шли над водоемами — в том числе над океаном, предположительно имевшимся на севере Марса. Вероятно, на поверхности Марса даже были формальдегидные водоемы.

Ученым особенно интересны районы со стабильно высоким уровнем влажности. Благодаря накоплению формальдегида здесь могли складываться условия для органического синтеза, способствующего образованию сложных соединений.

В такие места, считают исследователи, стоит послать специальные зонды — они могли бы выяснить, насколько далеко зашла химическая эволюция древнего Марса и существовали ли там условия, способные привести к возникновению жизни.