Тараканы оказались переносчиками тысяч фрагментов ДНК бактерий

Видимо, горизонтальный перенос генов работает куда активнее, чем предполагалось.

Геномы тараканов хранят следы древнего обмена ДНК с бактериями. Новое исследование показало, что у разных видов тараканов встречаются многочисленные участки генетического материала бактерий Blattabacterium, живущих внутри их организмов и передающихся следующим поколениям через яйца.

Речь идет о горизонтальном переносе генов, при котором ДНК переходит не от родителей к потомкам, а между разными видами. У бактерий и архей это обычное явление: у них нет клеточного ядра, а чужая ДНК из окружающей среды может сравнительно легко попасть в геном.

У многоклеточных организмов вроде тараканов такой механизм долго считался редкостью, потому что фрагмент чужой ДНК должен попасть не просто в любую клетку, а именно в клетки, связанные с размножением.

Ученые изучили несколько видов тараканов и обнаружили, что количество фрагментов ДНК бактерий сильно различается от вида к виду. Некоторые фрагменты, судя по распределению между видами, могли попасть в геном еще на ранних этапах эволюции тараканов.

Другие фрагменты ДНК бактерий встречаются только у близкородственных видов тараканов. Это говорит о том, что перенос бактериальной ДНК происходил не один раз, а повторялся.

Скорее всего, большая часть этих участков не дает насекомым заметных преимуществ. Фрагменты ДНК бактерий могли закрепиться в геноме тараканов потому, что не наносили серьезного вреда и не удалялись естественным отбором. Однако они дают понять, что горизонтальный перенос ДНК может встречаться чаще, чем предполагалось.