В Valve не верили, что Steam сработает: загрузка Half-Life могла занимать целый день
Минь Ле и его коллеги недооценили скорость развития домашнего интернета.
Сейчас Steam доминирует на рынке игр для ПК, но изначально Valve не собиралась его захватывать. Компания лишь хотела упростить распространение собственных игр, разочаровавшись в работе с партнерами-издателями.
Историю создания Steam вспомнил автор Counter-Strike Минь Ле, в тот момент работавший в Valve. По словам Ли, особенно тяжелыми оказались отношения Valve с Sierra, издававшей Half-Life, Team Fortress и Counter-Strike.
Опыт сотрудничества оставил у главы Valve Гейба Ньюэлла настолько неприятное впечатление, что он решил минимизировать зависимость от сторонних издателей.
Думаю, именно Гейб был тем человеком, кто сказал: «К черту этих издателей». Sierra издавала Half-Life, но работать с Sierra было настолько неприятно, и у Гейба остался настолько сильный осадок, что он просто сказал: «К черту все это, я больше никогда не хочу иметь дела с издателями».
В самой Valve при этом не было уверенности, что цифровая дистрибуция вообще кому-то нужна. В 2001-2002 годах интернет работал медленно, основной моделью покупки игр были физические копии, так что сотрудники Valve сомневались, что игроки согласятся загружать крупные проекты через сеть.
Многие сотрудники Valve, многие мои коллеги говорили: «Это вообще сработает?». Потому что речь идет о 2001–2002 годах, и такой вещи, как скачивание игр, практически не существовало. Интернет у всех был настолько медленным, что мы говорили: «У меня только загрузка Half-Life занимает целый день, это не сработает».
Сомнения усилились после решения Valve сделать Steam основной платформой для распространения Half-Life 2. В итоге опасения сотрудников не оправдались: сперва Steam активно ругали, но Valve довольно быстро привела сервис в форму и сделала его популярным среди компаний-разработчиков игр.
Минь Ле тоже признает, что ошибался в оценке перспектив Steam. По его словам, наблюдать за эволюцией площадки было ужасно увлекательно, а скептики недооценили темпы развития сетевой инфраструктуры и темпы роста скорости домашнего интернет-подключения.
