Летающая вышка связи преодолела 30 тысяч километров, раздавая интернет

Смартфоны могли напрямую подключаться к дирижаблю-вышке.

Стратосферный дирижабль Sceye завершил 30-дневный испытательный полет из Нью-Мексико в Японию и обратно, преодолев около 30 тысяч км. Аппарат проверял технологию мобильной связи, способную передавать широкополосный интернет напрямую на смартфоны.

Миссия Service Test 1 стартовала 9 августа. После перелета через Тихий океан дирижабль около недели работал над Японией, где проходил различные тесты: в частности, платформа передавала текстовые сообщения, голосовые звонки и потоковое видео.

На борту дирижабля находилась система SceyeCell — это высотная антенна сотовой сети. По данным Sceye, один такой аппарат сможет покрывать сетью связи территорию, сопоставимую с зоной действия примерно 500 наземных базовых станций.

Дирижабль удерживается в воздухе за счет гелия, телекоммуникационное оборудование и системы позиционирования питают солнечные панели на корпусе. Компания рассчитывает, что такие платформы смогут находиться в стратосфере над заданным районом на протяжении нескольких месяцев или даже лет.

Sceye рассматривает стратосферные дирижабли как альтернативу спутникам на низкой околоземной орбите. Дирижабли находятся намного ближе к поверхности Земли, но при этом достаточно высоко, чтобы обслуживать огромные территории; запускать их дешевле, чем спутники.