Древний отпечаток жопки нашли в Южной Африке — ему 126 тысяч лет

Предполагается, что это самый старый известный отпечаток такого рода.

На южном побережье Южно-Африканской Республики археологи обнаружили древние следы даманов — небольших млекопитающих, приходящихся дальними родственниками слонам. Отпечаток довольно необычный: это следы задницы дамана.

Возраст отпечатка длиной около 95 сантиметров оценивается примерно в 126 тысяч лет. Внутри отпечатка исследователи обнаружили приподнятое образование, которое может быть окаменевшим пометом.

Исследователи рассматривали и альтернативные версии происхождения следа: от волочения добычи хищником до деятельности древнего человека или даже слона. Однако отсутствие сопутствующих следов и характер формы отпечатка делают версию с даманом наиболее убедительной.

По словам ученых, это первый в мире описанный ископаемый след такого типа. В том же районе был найден участок с отпечатками лап даманов возрастом около 76 тысяч лет; ученые считают, что это единственные на сегодняшний день окаменевшие следы даманов.

Интересный момент: даманы гораздо полезнее для науки, чем можно подумать. Дело в том, что животные из поколения в поколение используют для испражнений одни и те же места, где образуются плотные отложения смеси мочи и помета.

Эти скопления могут сохраняться десятки тысяч лет и содержат ценную информацию о древнем климате, растительности и экосистемах. Изучая древний помет, ученые могут многое узнать о прошлом Земли.