Впервые найдены 3 сливающихся галактики — каждая с черной дырой в центе

Что будет, когда они окончательно сольются? Мы не знаем.

Исследователи впервые зафиксировали слияние сразу трех галактик, каждая из которых содержит сверхмассивную черную дыру. Система, расположенная примерно в 1.2 миллиарда световых лет от Земли, получила обозначение J1218/1219+1035.

Все три сверхмассивные черные дыры в центрах галактик активно поглощают вещество и излучают в радиодиапазоне, формируя релятивистские джеты. Ранее существование таких систем предсказывалось только теоретически.

Изначально система выглядела довольно обычно: как слияние двух галактик с активными ядрами, расположенных на расстоянии около 74 тысяч световых лет друг от друга. Последующие наблюдения показали наличие третьей галактики с активным ядром, находящейся примерно в 316 тысячах световых лет.

Газовый хвост, соединяющий эту галактику с двумя другими, окончательно подтвердил, что все три объекта участвуют в одном взаимодействии. Теперь ученые возлагают на систему J1218/1219+1035 большие надежды.

Как объясняют исследователи, наблюдение такой системы прямо в процессе слияния позволяет изучать эволюцию галактик и их черных дыр. Впрочем, пронаблюдать весь процесс не удастся, он идет очень медленно.

Исследователи планируют продолжить изучение системы в различных диапазонах электромагнитного спектра. Такие наблюдения помогут не только лучше понять физику конкретного объекта, но и усовершенствовать методы поиска других редких тройных систем.