Квантовые сигналы смогли передать по обычному оптоволокну вместе с другими данными

Чтобы добиться этого, исследователям пришлось создать особый чип.

Инженеры Пенсильванского университета впервые смогли передать квантовые сигналы через обычное оптоволокно, по которому передается интернет-трафик. Предполагается, что это один из решающих шагов к созданию квантового интернета.

Основная проблема в том, что квантовые частицы теряют свои свойства при любом наблюдении. В результате информация, основанная на квантовой запутанности и суперпозиции, при обычной передаче разрушается еще до того, как достигает получателя.

Чтобы обойти это ограничение, исследователи разработали специальный чип Quantum-Classical Hybrid Internet by Photonics. Он позволяет объединять квантовые и обычные сигналы в общий поток, проходящий по существующей инфраструктуре.

В схеме, предложенной исследователями, классический сигнал выполняет роль «локомотива», задающего маршрут и обеспечивающего коррекцию ошибок, а квантовый сигнал следует за ним, оставаясь нетронутым.

Во время работы Q-Chip сравнивает полученный стандартный сигнал с эталонным и на этой основе корректирует квантовый канал, не нарушая его. Таким образом инженерам удалось обеспечить стабильную передачу квантовых сигналов по коммерческой сети Verizon в Филадельфии.

Исследователи подчеркивают, что пока речь идет о локальных испытаниях в пределах одного города. Для полноценной работы квантового интернета предстоит научиться передавать такие сигналы на большие расстояния между городами и странами.