На 9-километровом дне океана нашли уникальную экосистему

Существа, живущие вдали от солнечных лучей, выглядят довольно примечательно.

Китайские исследователи обнаружили обширные сообщества морских организмов на глубине свыше 9 километров. Уникальная экосистема была найдена в ходе экспедиции в Курило-Камчатский и Алеутский желоба в Тихом океане.

Ученые погружались на дно Тихого океана на борту обитаемого глубоководного аппарата Китайской академии наук. На глубинах от 5800 до 9533 метров были найдены метановые источники, трещины в морском дне, из которых выделяется метан.

Оказалось, вокруг этих источников процветают сообщества организмов, использующих хемосинтез. Это процесс преобразования химических веществ в энергию без участия солнечного света.

Основу экосистем составляют трубчатые черви и двустворчатые моллюски, живущие в симбиозе с бактериями, перерабатывающими метан и сероводород. Ранее подобные сообщества находили в более мелких зонах океана, на такой глубине они обнаружены впервые.

Общая протяженность обнаруженных экосистем превысила 2500 километров. Данные китайских исследователей ставят под вопрос устоявшиеся представления о том, что глубоководные экосистемы зависят исключительно от органики, опускающейся с поверхности океана.

Исследователи считают, что экосистемы на базе хемосинтеза могут быть характерной чертой всех участков океана глубже 6000 метров, формирующихся в зонах схождения литосферных плит. Предполагается, что дальнейшее изучение этих зон позволит обнаружить новые организмы и симбиотические связи.