Золото предложили делать из ртути с помощью термоядерного синтеза

Предполагается, что один реактор даст в год несколько тонн золота.

Калифорнийский стартап Marathon Fusion предложил проект получения золота через переработку ртути. Для этого предлагается использовать нейтронное излучение в термоядерном реакторе.

Суть технологии заключается в том, чтобы облучать изотоп ртуть-198 высокоэнергетичными нейтронами, что вызывает его превращение в радиоактивную ртуть-197. Последняя, в свою очередь, быстро распадается до стабильного изотопа золота-197.

Для проверки своих гипотез Marathon Fusion использует компьютерную модель, имитирующую процессы в термоядерной установке. По расчетам компании, такой метод может теоретически приносить до нескольких тонн золота в год с одного реактора мощностью 1 ГВт.

Правда, на сегодняшний день ни одного коммерческого реактора термоядерного синтеза не существует, поэтому все расчеты остаются непроверенными в реальных условиях.

Кроме того, технология требует мощного нейтронного потока, достижимого лишь в установках на базе реакции слияния дейтерия и трития. Сейчас установки достаточной мощности отсутствуют даже в проекте.

Есть еще один важный момент: золото, образующееся в ходе описанного процесса, будет радиоактивным и потребует изоляции и переработки, прежде чем станет пригодным для использования.