Уникальный метеорит помог больше узнать о лунной лаве

В свое время метеорит сформировался как раз из этой лавы.

В 2023 году на северо-западе Африки был обнаружен редкий лунный метеорит NWA 16286 возрастом 2.35 миллиарда лет. Изучив его, ученые смогли больше узнать о лаве, в свое время имевшейся на Луне.

Метеорит NWA 16286 — это самый молодой базальтовый лунный метеорит, известный науке. Проанализировав объект весом в 311 граммов, ученые пришли к выводу, что он сформировался из лавы, поднявшейся из глубин Луны.

В составе метеорита исследователи нашли крупные кристаллы оливина, а также характерные химические маркеры: небольшое содержание титана, повышенное содержание калия, очень высокое соотношение урана и свинца. Именно такой состав должен быть у объекта, сформировавшегося из лунной лавы.

Возраст метеорита определили с погрешностью в 80 миллионов лет. Исследователи считают, что он отправился в космос, когда в Луну врезалось некое небесное тело — вероятно, астероид. В итоге метеорит оказался на Земле.

Обнаружение NWA 16286 особенно важно, поскольку оно заполняет интервал почти в 1 миллиард лет между возрастом более древних образцов, доставленных с Луны (порядка 3 миллиардов лет), и возрастом самой молодой лунной породы (порядка 2 миллиардов лет), полученной в 2020 году.

Анализ метеорита показывает, что вулканическая активность наблюдалась на Луне дольше, чем предполагалось. Сейчас исследователи продолжают изучать NWA 16286.