Ученые замораживают фекалии в Швейцарии для защиты человечества от катастроф

Здесь создается хранилище полезных микробов.

Ученые из Швейцарии работают над созданием хранилища микробов Microbiota Vault, где на случай будущих медицинских и экологических катастроф сохраняются образцы человеческого кала и ферментированных продуктов.

Цель проекта — зафиксировать микробное разнообразие, стремительно сокращающееся под воздействием человеческой деятельности. Сейчас в хранилище при Университете Цюриха собрано более 1200 образцов фекалий и около 200 образцов ферментированных продуктов.

Образцы для пополнения хранилища поступают из семи стран, включая Таиланд и саму Швейцарию. Все материалы подвергаются глубокой заморозке и хранятся при температуре -80 градусов Цельсия.

Необычный проект вдохновлен хранилищем семян на Шпицбергене. По словам исследователей, снижение микробного разнообразия связано с ростом хронических заболеваний, кроме того, утрата микробиоты угрожает экологической устойчивости и сельскому хозяйству.

Среди причин деградации микробных сообществ ученые называют чрезмерное использование антибиотиков, индустриальное земледелие, изменение климата и таяние вечной мерзлоты.

В ближайшие годы хранилище планируется сильно расширить. К 2029 году участники проекта намерены собрать порядка 10 тысяч образцов; также в хранилище появятся микробы из уязвимых природных экосистем.

Параллельно ученые подыскивают более надежное место для хранения образцов. Предпочтение отдается странам с холодным климатом.