Как Солнце и Земля могут выглядеть через 5 миллиардов лет — показывает «Хаббл»

Все очень красиво, но будущим землянам такая красота вряд ли понравится.

Современные ученые считают, что приблизительно через 5 миллиардов лет Солнце исчерпает запас термоядерного топлива и начнет расширяться, превратившись в белого карлика. Благодаря телескопу «Хаббл» и нескольким наземным обсерваториям мы можем представить, как будет выглядеть эта стадия жизни звезды.

При изучении туманности Улитка, отснятой телескопом, исследователи обнаружили признаки возникновения как раз такого белого карлика. Ученые считают, что рядом с белым карликом WD 2226-210 (он находится в центре снимка) когда-то была планета.

Предполагается, что планета была уничтожена, когда ее звезда превратилась в белого карлика. По размеру планета могла быть сопоставима с нашим Юпитером, но она находилась гораздо ближе к звезде, совершая оборот вокруг нее примерно каждые 3 дня.

Скорее всего, в результате превращения звезды в белого карлика планета была разорвана на части приливными силами звезды; затем белый карлик поглотил вещество планеты. Примерно то же самое когда-то произойдет и с Землей.

Исследователи считают, что именно из-за уничтожения планеты белым карликом туманность Улитка стала источником рентгеновского сигнала, фиксирующегося уже 40 лет. Этот сигнал может генерироваться, когда фрагменты планеты, сформировавшие диск вокруг белого карлика, обрушиваются на звезду.