На Нептуне впервые засняли полярные сияния

Для сбора данных использовали сразу два телескопа.

Исследователям впервые удалось подтвердить наличие на планете Нептун северных сияний. Данные, указывающие на наличие полярных сияний, собрали космические телескопы «Джеймс Уэбб» и «Хаббл».

Механизм образования полярных сияний на Нептуне — точно такой же, как на Земле. Частицы солнечного ветра взаимодействуют с магнитным полем планеты и сталкиваются с молекулами в ее атмосфере, высвобождая энергию.

Ученые давно подозревали, что на Нептуне могут наблюдаться полярные сияния, но достоверно зафиксировать их удалось только сейчас.

На кадрах выше голубые пятна это полярные сияния, а белые пятна — обычные облака. Съемка велась в ближнем инфракрасном диапазоне.

Примечательно, что на Нептуне полярные сияния совсем не полярные. Из-за конфигурации магнитного поля планеты полярные сияния расположены ближе к середине планеты — примерно там же, где у Земли находится Южная Америка.

Заодно исследователи определили температуру в верхней части атмосферы Нептуна. В прошлый раз эти измерения проводились в 1989 году, когда мимо пролетал «Вояджер-2»; во время новых измерений температура оказалась примерно в 2 раза ниже, чем в 1989 году.