Истребитель F-35 впервые собрали из деталей, оставшихся после двух крушений

Расходы на сборку одного самолета из двух превысили $6 миллионов.

В США близится к завершению проект Franken-bird — это попытка построить истребитель F-35A Lightning II из деталей, оставшихся после крушения. По всей видимости, проект будет завершен успешно.

Обычно самолеты, попавшие в серьезные аварии, просто списывают, но на этот раз ВВС США решили поступить иначе. По инициативе 388 истребительного полка была предпринята попытка сборки одного нормального самолета из запчастей от двух потерпевших крушение F-35A.

Механики крыла, базирующегося на авиабазе Хилл в штате Юта, получили два разбившихся F-35A: один потерпел крушение в 2014 году, другой — в 2020 году. В работе над проектом механикам помогали F-35 Joint Program Office, Ogden Air Logistics Complex и Lockheed Martin.

Один самолет-донор сгорел после пожара двигателя, у второго при посадке сломалась стойка шасси — приземление было жестким. Тем не менее механики считали, что запчастей хватит для сборки одного целого самолета. Так и вышло.

Участники проекта собрали из имеющихся деталей целый планер, протянули проводку, восстановили гидравлику, авионику и покрытие, снижающее заметность самолета. Прежде такие операции по «пересборке» самолетов не проводились, пришлось изготавливать специальные инструменты.

Сборка одного самолета из деталей двух заняла почти год и стоила больше $6 миллионов. По меркам стоимости нового F-35A Lightning II это не очень много: самолет с завода стоит больше $80 миллионов.

Сперва восстановленный истребитель прошел наземные тесты, затем его перегнали в Lockheed Martin для летных испытаний. Ожидается, что они будут пройдены успешно и истребитель войдет в состав 388 истребительного полка.