Мышиный рай для изучения неравенства показал, что дело в удаче

Во всяком случае, пока речь идет об идеальных условиях.

Группа ученых Корнелльского университета попыталась исследовать неравенство на примере лабораторных мышей. Для этого ученые построили «мышиный рай»: большой вольер, где были созданы идеальные условия для жизни мышей.

Вольер площадью свыше 500 квадратных метров разделили на несколько зон, в каждую из которых поселили взрослую мышь с выводком мышат. По всему вольеру равномерно распределили пищу, убежища и материалы для создания гнезд. В эксперименте принимали участие генетически идентичные мыши, давшие потомство примерно в одно время.

Хотя на начальной стадии эксперимента условия у всех мышей были более-менее равны, через несколько десятков дней ситуация изменилась. Среди мышей выделились аутсайдеры и лидеры, контролирующие большую территорию и успешнее соперничающие за пищу и самок.

Проанализировав поведение мышей с помощью RFID-меток, позволявших отслеживать их перемещения, встречи и другие взаимодействия, ученые пришли к выводу, что во многом судьба мышей-лидеров обусловлена удачей.

Например, везучие мышата могли находить несколько больше еды на начальном этапе эксперимента; это позволило им стать немного крупнее конкурентов и успешнее отбивать территорию. Другой пример: одна мышь могла первой найти убежище, а когда его пыталась занять другая — успешно давала отпор благодаря знанию местности.

В общей сложности исследователи анализировали 17 фенотипов, описывающих приключения мышей, но именно удачу ученые называют ключевым фактором неравенства в экспериментальном мышином обществе.

Примечательно, что удача заметно влияла только на неравенство среди мышей-самцов. У самок отсутствует борьба за территорию, RFID-метки показывали, что они без проблем передвигались по вольеру на всем протяжении эксперимента.