Ученые построили подземную карту Йеллоустоуна — он пока не взорвется

Под землей немало расплавленной породы, но она расположена довольно разреженно.

Супервулкан Йеллоустоун, находящийся в одноименном национальном парке США, вряд ли взорвется в ближайшем будущем. К такому выводу пришли исследователи, изучившие Йеллоустоунскую кальдеру и составившие ее подземную карту.

Исследователи оценили объем расплавленной породы под Йеллоустоуном и ее расположение. Оказалось, в районе супервулкана есть от 4000 до 6500 кубических километров расплавленного базальта, однако он распределен по большой площади.

Чтобы извержение все-таки произошло, концентрация расплавленной породы должна сильно вырасти. Пока до этого далеко: расплавленный базальт без особых проблем перемещается через трещины в твердой породе.

Ученые обнаружили несколько крупных подземных бассейнов, наполненных расплавленным базальтом, но ни в одном из них нет достаточного объема расплава, чтобы спровоцировать крупное извержение.

В то же время исследователи нашли области, которые могут стать источниками проблем в будущем. В частности, это участок, где сейчас сосредоточено почти 500 кубических километров расплава; эта область соединена с зоной, через которую расплавленный базальт движется от мантии Земли ближе к поверхности.

Скорее всего, именно в этом участке в какой-то момент накопится критически большой объем расплава, способный спровоцировать крупное извержение. Но ясно, что в ближайшее время этого не произойдет.

Сейчас ученым известно о трех особенно мощных извержениях Йеллоустоуна: они происходили 2.1 миллиона лет назад, 1.3 миллиона лет назад и 640 тысяч лет назад. Если вулкан продолжит извергаться примерно каждые 700 тысяч лет, то у человечества еще достаточно времени для подготовки к последствиям такого извержения.