Ученые восстановили облик многоножки размером с машину: фото

Но мы пока достоверное не знаем, чем именно она питалась.

В 1854 году археологи впервые обнаружили останки Arthropleura, гигантской многоножки, жившей 346-290 миллионов лет назад. За последующие полторы сотни лет фрагменты Arthropleura находили еще не раз, но ученые так и не нашли полностью сохранную морду многоножки. Теперь ее внешний вид удалось восстановить.

Чтобы выяснить, как выглядела многоножка размером с небольшую машину (длина Arthropleura может превышать 2.5 метра), исследователи отсканировали семь хранящихся в музее образцов Arthropleura. Особенно полезными оказались сканы молодых особей Arthropleura, живших примерно 305 миллионов лет назад.

Анализ данных, полученных с помощью компьютерной томографии, показал, что у Arthropleura есть общие черты и с многоножками, и с сороконожками. В итоге ученые выделили Arthropleura в отдельную группу многоножек.

Кроме того, выяснилось, что у Arthropleura есть определенное внешнее сходство с нынешними многоножками. В основном это сходство касается именно морд древних многоножек.

Ученые пока не могут точно сказать, чем питалась Arthropleura. Предполагается, что многоножка была не хищником, а падальщиком, поедавшим уже погибших животных; впрочем, исследователи подчеркивают, что это лишь предположение, основанное на анализе внешнего вида многоножки.

Другой интересный момент: пока не удалось выяснить, какими были органы дыхания многоножки. Есть вероятность, что Arthropleura жила не на земле, а в воде — или, возможно, проводила разные этапы жизни в разных средах.