Космический буксир Orbiter потеряли во второй раз подряд

Следующая попытка состоится не раньше 2024 года.

Компании Launcher не удалось полноценно использовать космический буксир Orbiter SN3, выведенный на орбиту в середине июня. Аппарат, предназначенный для транспортировки кубсатов, был потерян из-за неконтролируемого вращения.

Orbiter SN3 вывели на орбиту Земли 12 июня. Аппарат с тремя спутниками на борту должен был доставить их на разные орбиты, но в результате неконтролируемого вращения не смог получить достаточно энергии от солнечных батарей.

Предполагается, что причиной нештатного вращения Orbiter SN3 стали проблемы в программном обеспечении аппарата. Спутники, имевшиеся на борту буксира, вывели на нештатные орбиты — в противном случае они тоже могли быть потеряны.

Как отмечает Space.com, это второй раз подряд, когда Launcher теряет свой космический буксир. Первый запуск аппарата Orbiter состоялся в феврале 2023 года, тогда у аппарата тоже возникли проблемы с ориентацией, из-за которых он не смог получать энергию.

Теперь инженеры Launcher «реализуют корректирующие действия», которые должны гарантировать, что проблемы не повторятся во время будущих миссий. Следующий запуск буксира Orbiter запланирован на 2024 год.

Ожидается, что использование космических буксиров упростит и удешевит запуск небольших спутников. Буксир способен активно маневрировать и менять орбиты; после запуска он должен развозить имеющиеся на борту спутники по нужным орбитам.