Page Boy: как 20 лет назад Nintendo почти превратила Game Boy в смартфон

В итоге корпорация споткнулась на технологии связи.

Первопроходцем рынка смартфонов могла бы стать корпорация Nintendo, рассказывает историк игровой индустрии Лиам Робертсон в ролике, посвященном Page Boy. Так назывался гаджет, присоединявшийся к портативной консоли Game Boy и дававший ей массу новых возможностей.

С помощью Page Boy владельцы Game Boy могли делать примерно то же, что и обладатели современных смартфонов: ходить в интернет, смотреть видео онлайн, читать новости, узнавать информацию о погоде, обмениваться сообщениями.

Работа над устройством стартовала не позже 1999 года, всего через год после выпуска в продажу Game Boy Color. Для обеспечения связи предлагалось задействовать ту же технологию, что была использована в пейджерах. Отсюда и родилось название Page Boy.

Технически Page Boy был небольшой приставкой, подсоединявшейся к задней части Game Boy. Устройство могло взаимодействовать, например, с камерой Game Boy и пересылать сделанные с ее помощью снимки.

Концепция «умного» Game Boy, рассказывает Робертсон, чрезвычайно заинтересовала Nintendo. На протяжении трех лет специалисты компании экспериментировали с прототипами и наборами возможностей.

Однако в 2002 году стало ясно, что проект буксует. По словам собеседников Робертсона, основная проблема была в технологии связи: решение, использованное в Page Boy, поддерживалось операторами только в США и еще нескольких странах.

В Nintendo, утверждают источники Лиама, считали критически важным создать устройство с железом, работающим по всему миру. Когда добиться этого не удалось, Nintendo отказалась от реализации Page Boy.

Сейчас ясно, что устройство во многом опередило свое время. Современные смартфоны и портативные консоли дают все возможности, предлагавшиеся для Page Boy, а сама Nintendo презентует свои игры с помощью трансляций в прямом эфире — такая возможность у Page Boy тоже предусматривалась.