Рядом с мертвыми звездами может зародиться жизнь — исследование

Прежде предполагалось, что миры рядом с белыми карликами можно игнорировать.

Белый карлик — это звезда, в которой уже не идет термоядерная реакция: она лишена внешних слоев и светится только за счет накопленной тепловой энергии, постепенно остывая. Предполагалось, что на планетах в системах с белыми карликами не может быть жизни, согласно новой научной работе, это не так.

Исследователи из Флоридского политехнического университета построили модель, оценивающую, могут ли на планетах рядом с белыми карликами происходить фотосинтез и абиогенез — ключевые процессы, нужные для зарождения жизни. Модель показала, что это возможно.

В рамках модели имитировалась планета земного типа, вращающаяся вокруг белого карлика. Исследователей интересовало, какой объем энергии планета получит по мере остывания звезды, ведущего к сужению «обитаемой» зоны вокруг белого карлика.

Согласно расчетам, даже остывающая звезда может на протяжении семи миллиардов лет поддерживать оба процесса на ближайших планетах. Но речь идет не о вообще всех белых карликах — многое зависит от того, какой звезда была «при жизни».

Предполагается, что звезда вроде нашего Солнца, превратившаяся в белого карлика, сможет поддерживать «обитаемую» зону достаточно долго. Но коричневые или красные карлики продержатся гораздо меньше.

С учетом этих данных исследователям, видимо, придется обращать более пристальное внимание на потенциально обитаемые миры, расположенные в системах с белыми карликами. Возможно, их не стоит сразу отбраковывать как не имеющие шанса на зарождение жизни.